Глава I СТРАННЫЙ ПОДАРОК

Йоси долго стоял в задумчивости, сжимая в руке гладкий камешек. Шмуэль не сводил с друга глаз, стараясь понять, что с ним. Но, как водится у добрых приятелей, вопросов он не задавал. Наконец Йоси швырнул камень вниз, в долину, и он покатился прямо к подножию монастыря Святого креста^3^. И тут Йоси решился поведать Шмуэлю историю странного подарка реб Аврахама, поделиться с другом (которого он в последнее время почему-то избегал) мучившей его тайной.

Он стремительно выхватил из кармана клетчатой рубашки записку реб Аврахама.

--- Может быть, т ы здесь что-нибудь поймешь?

В догорающем свете дня Шмуэль внимательно прочел написанное, но не понял ни слова. Загадка какая-то.

--- Это и есть тот подарок, который ты получил от деда на свою бар-мицву?^4^

--- Он самый.

---- А-а... Теперь я понимаю, почему ты мне ничего не рассказывал. А как же гитара? А велосипед? Ведь ты так хотел велосипед!

Йоси заправил рубашку в шорты и пригладил свои каштановые вихры. Его круглое, усеянное веснушками лицо, с которого обычно не сходила радостная улыбка, стало печальным.

--- Это реб Аврахам посоветовал твоим родителям не праздновать бар-мицву, а деньги пожертвовать госпиталю, на телевизор для раненых солдат? Я-то думал, он хоть подарит тебе хороший подарок... Уж чего-чего, а денег у него навалом.

--- Да я сам, добровольно отказался... Меня ведь спросили, --- оправдывался Йоси.

--- Его спросили! --- возмутился Шмуэль. Я рассказал отцу, как они с тобой поступили. Хочешь знать, что он мне ответил?

--- Нет, --- пробормотал Йоси сквозь зубы.

--- "Старый жмот", --- вот что он сказал. '^,^Старый жмот не может себе позволить отпраздновать бар-мицву собственного внука! Нет уж, мы, шоферы, лучше в долги влезем, а праздник такой закатим, что все лопнут от зависти. Телевизор для раненых? Прекрасно! Только почему за счет ребенка? Сколько раз в жизни у человека бывает бар-мицва? Это же надо --- не пригласить в синагогу даже ближайших друзей!"

Йоси промолчал. Шмуэль, конечно, повторял чужие слова, но он невольно задел больное место: по настоянию матери на церемонию были приглашены только родственники. Даже Шмуэля не было в синагоге, когда Йоси вызвали читать главу из Торы.

--- Реб Аврахам вовсе не жмот, --- произнес Йоси подумав. --- И вообще, раненые солдаты, по-твоему, не заслужили телевизора?

--- Послушай, не морочь мне голову. Разве я сказал, что не заслужили? Или папа мой так сказал? Просто каждому хочется, чтобы его бар-мицву отпраздновали как полагается. Представляешь, собирается вся семья, приходят родственники, щиплют тебя за щеку и приговаривают: ^,,^Ну, приятель, да ты совсем взрослый мужчина, не сглазить бы". Друзья поют, танцуют... Весело! Ты помнишь, как мы разбирали подарки, которые я получил? Как считали деньги: отдельно --- наличные, отдельно --- чеки?

--- Еще бы, --- оживился Йоси. --- А помнишь кассиршу в банке, вежливую такую? Она еще все время очки протирала: "Какую сберегательную программу угодно открыть господину?" Мы все оглядывались --- какой-такой господин? Пока-то, наконец, поняли, что она

обращается к господину Шмуэлю Бараши!

Шмуэль рассмеялся. Йоси тоже. И если бы не сгустившиеся сумерки, можно было бы заметить, что даже веснушки у него улыбаются.

--- Ты знаешь, после того, как я прочитал главу из Торы в нашей семейной синагоге, в Еврейском квартале^5^, ко мне подошли родители с дедушкой. Дедушка ущипнул меня за щеку --- точь-в-точь как твои родственники --и сказал: ^,,^Бен-Порат Йосеф! Хвала Всевышнему! Вот и довелось нам услышать, как ты читаешь Тору в нашей Стамбульской синагоге, где молились отцы наши и деды. Дай-то Бог нам увидеть тебя взрослым и благочестивым. Жаль, что бабушки Ханы, мир ее праху, нет с нами. Ну-ка, поди сюда, Йосеф", ---- тут он протянул мне конверт и зашептал: "Тут сюрприз, Йосеф! Ищи и найдешь --- верь! Это очень важно. Нужно только иметь голову да глаза и много-много терпения. Бог поможет тебе. Ты сам себе поможешь". Вот как он сказал. Я поблагодарил и поцеловал его, но от него так пахло табаком, что я не удержался и чихнул. Дедушка засмеялся: "Будь здоров! Ну, Йосеф, в добрый час и желаю удачи". Я страшно разволновался. Не слышал, как поздравляли меня остальные, почти не заметил, как папа с мамой надели мне на руку часы. Думал только о дедушкином конверте. По дороге домой я его вскрыл. Прочитал раз, другой... Теперь я помню это наизусть, слово в слово. Вот послушай:

"След его обрывается против льва, на Крестном пути.

Два льва украшают его. В глубине он сокровища прячет.

Только взрослый --- не мальчик ---- клад чудесный сумеет найти.

В нем секрет мой сокрыт... Желаю удачи/"

--- Выходит, реб Аврахам подарил тебе загадку?

--- Вот именно! Пятый день ломаю над ней голову.

---- Ну и идейки у твоего деда, честное слово...

----- Читаю, читаю --- ни слова понять не могу.

--- Ну-ка, прочти еще разок.

Йоси повторил все сначала.

Солнце давно скрылось за горами, и масличные деревья в Крестовой долине, словно ожившие тени, раскачивались под легким ветерком. В двух шагах от них темным великаном высился древний монастырь.

--- Бери свое письмо, --- сказал Шмуэль, все равно уже ничего не разобрать.

-- По мне хоть выбрось.

--- Выбросить? Тебе же дедушка пообещал сюрприз!

--- Да надоело...

--- Йоси, что с тобой? Это же замечательная загадка! Напоминает игру ^,,^Искатели клада".

--- Так ты думаешь, мой дедушка...

--- Все может быть. Вот, например, конец: "В нем мой секрет..."

--- Да, но какой секрет?

--- Нужно продумать каждое слово. Минутку...

--- Минутку! У тебя на это уйдет год!

--- Не будь занудой! Дай сосредоточиться.

--- Ладно, ладно, ---- и Йоси умолк.

--- Я уверен, что ключ к загадке --- это львы, --- бормотал Шмуэль.

--- Да-да, я тоже это чувствую. Только какие львы?

Наступила тишина. Мало-помалу львы завладели их воображением. Золотистые львы с буйными гривами носились по городским улицам... Йоси, напуганный их рыком, очнулся первым.

--- Львы водятся в Тель-Хае^6^...

--- Это слишком далеко, -- заметил Шмуэль.

--- Хочешь ближе? Тель-Авив тебя устроит?

--- Нет-нет, еще ближе.

-- Вообще-то ты прав. Дедушка явно имел в виду львов в Иерусалиме.

--- А где в Иерусалиме есть львы? --- вслух размышлял Шмуэль.

--- Ну... возле "Давидки"^7^, возле... нет, не возле. На городском гербе...

--- И на здании ^,,^Дженерал"...

---Ив зоопарке, --- закончил Йоси.

--- Надеюсь, секрет твоего дедушки спрятан не в клетке у льва, туда лезть я не согласен!

--- А вообще искать --- согласен? --- поспешно спросил Йоси.

--- Я сказал --- в клетку не согласен!

---Но...

--- Я согласен, Йоси.

У Йоси свалился камень с сердца. Теперь, когда с ним был Шмуэль, он чувствовал себя гораздо увереннее, ближе к решению загадки. Кроме того, он был рад, что Шмуэль больше не вспоминает злосчастную бар-мицву и его унижение.

--- Не хочешь входить в львиную клетку поищем другой путь.

--- Между прочим, в загадке как раз говорится о каком-то пути. Там сказано ^,,^Крестный путь"^8^.

--- Кажется, в Старом городе есть улица с таким названием. Точно, вспомнил! Мне отец о ней когда-то рассказывал.

--- Ну вот видишь? Это уже намек!

--- "Крестный путь",--- задумчиво повторил Йоси.

--- Пойдем туда завтра?

--- Договорились. Ой, как поздно! Подвезешь меня до дому на своем велосипеде?

--- Ясное дело, --- ответил Шмуэль. --- Садись на багажник.