Мафия спасает раввинов

Главарь итальянской мафии во время Катастрофы спасал евреев? Звучит невероятно, но так оно и было на самом деле — по свидетельству рава Аарона Котлера, главы Лейквудской ешивы Ирвинг Буним спешил. Только что ему передали, что глава ешивы, раби Аарон Котлер, хочет его видеть. Стояла глубокая ночь, а значит, дело было по-настоящему срочным.

В последнее время все дела были срочными. Знаменитый раби Аарон Котлер, основатель Лейквудской ешивы, смог покинуть Вильнюс только потому, что «Ваад Ацала», комитет спасения, организовал для него побег. Как только раби Аарон добрался до США, он тут же присоединился к комитету спасения. Лоббирование в Конгрессе, переговоры, сбор средств, подкуп — в ход шло всё, что могло спасти хотя бы одну еврейскую душу.

Казалось, этой работе не будет конца. А Ирвинг Буним был правой рукой раби Аарона. Он, как никто, умел придумывать самые неожиданные ходы и пускать в ход свои обширные связи. Раби Аарон ждал Ирвинга в своём кабинете.

— Вот что, мой друг. Я получил тревожные известия из Италии. Нацисты арестовали там почти всех раввинов — 24 человека. Если мы не предпримем что-то прямо сейчас…

Ирвинг Буним задумался. Италия… Папа Римский? Партизаны?

Коза Ностра? Да, пожалуй… — Раби, я думаю, нам может помочь итальянская мафия. Вы знаете, здесь, в Америке, мафиози держат под своим контролем множество бизнесов в Бронксе, Бенсонхерсте, Кливленде…

И в Чикаго, разумеется. Они занимаются не только наркотиками, оружием и игорными домами. У них есть сотни прикормленных политиков по всему миру. Вопрос — захотят ли они иметь с нами дело…

Но попробовать мы обязаны. Через свои бизнес-связи Ирвинг Буним распространил информацию о том, что он желает встретиться с кем-то из « Ла фамилья », как себя называют итальянские мафиози. Не прошло и нескольких дней, как Буниму передали сообщение: «Будьте ровно в 15:15 в телефонной будке аптеки Розелли. Вам позвонят».

И действительно, как только Ирвинг прошел в назначенное время в телефонную будку и закрыл за собой стеклянную дверь, раздался звонок. Подняв трубку, Ирвинг услышал: — Гостиница Мэйфлауэр, на пересечении 34-й и 6-й, в 19:15 сегодня. Консьержу скажете, что у вас встреча с господином Ригатти. Ирвинг не успел ничего не ответить — на том конце провода отключились.

Всё это было похоже на детектив — но чего ещё можно ожидать, когда имеешь дело с мафией?.. Раби Аарон Котлер и Ирвинг Буним приехали в Мэйфлауэр вовремя. Фрэнк Ригатти оказался высоким худым человеком с зачёсанными назад черными блестящими волосами и глубоко посаженными карими глазами. — Падрино готов увидеться с вами через несколько минут, — сказал Ригатти и повёл раби Аарона и Ирвинга к лифту.

Они поднялись на самый последний этаж, и Ригатти постучал в ближайшую от лифта дверь. Дверь открыл молодой человек в костюме, с гладкой причёской, внимательно осмотрел их и провёл в комнату. Они сели на диван и стали ждать, а Ригатти бесшумно вышел. Минут через десять он появился вновь и повёл их дальше, вглубь многокомнатного гостиничного номера.

Наконец, он остановился около толстой дубовой двери и постучал. Еще один охранник в костюме и с зализанными назад волосами, еще один пронизывающий взгляд и приглашающий жест, и вот уже они стоят перед «падрино» — главарём итальянской мафии, важно восседающим за огромным блестящим письменным столом. Он был бы похож на банкира, в своем кашемировом сером костюме и полосатом галстуке, если бы не глаза…

Это был сам Джо Бонанно. — Ну, раби, вы хотели встретиться. Я к вашим услугам. — Раби Аарон не говорит по-английски.

Вы позволите говорить от его имени? — спросил Ирвинг. Бонанно кивнул. Ирвинг Буним рассказал всё, что ему было известно о двадцати четырёх раввинах, арестованных в Италии.

Бонанно слушал, не перебивая, а затем сказал: — Представьте мне этого раввина, от имени которого вы говорили. — Это раби Аарон Котлер. — Это мне известно. Но кто он?

Тут Ирвин на секунду заколебался — как объяснить этому человеку, кто такой рав Аарон Котлер, глава ешивы, духовный руководитель поколения, праведник и учёный Торы? Помолчав, Ирвин ответил: — Он крестный отец еврейского народа. — Правда? Всего еврейского народа?

— Да, — решительно подтвердил Ирвин. — Тогда переведите раби, что я прошу его дать мне благословение. Ирвин перевёл. Раби Аарон вскинул на главаря мафии глаза и сказал: — Zog eim, er zol leben lang un shtarben in bet .

Ирвинг Буним повернулся к главарю мафии Джо Боннано и перевёл: — Раби благословляет вас на долгую жизнь и на смерть в своей постели. — Мне это нравится, — одобрил Бонанно. — Я позабочусь о том, чтобы 24 раввина, о которых вы просите, были освобождены. Мне нужно на это две недели.

С этим раби Аарон Котлер и его помощник Ирвин Буним ушли. Через две недели 24 арестованных в Италии раввина были отпущены на свободу. * * * Прошло более двадцати лет. Блестящий черный лимузин остановился перед ешивой Лейквуда, из него вышли двое мужчин с набриолиненными волосами, в новеньких дизайнерских костюмах, и направились внутрь, прямиком в офис главы ешивы.

Оба были в тёмных очках, несмотря на пасмурный день, и не сняли их, входя в кабинет. — Мы ищем раби Котлера, — сказал один из них поднявшемуся им навстречу человеку с бородой. — Я раби Котлер. — Нет, — уверенно заявил гость, — раби Котлер должен быть постарше.

— Значит, вы ищете моего отца, раби Аарона Котлера. Он, к сожалению, скончался несколько лет назад. Я его сын — рав Шнеур Котлер. А вы, прощу прощения?..

— Меня зовут Джо, как отца, а это мой брат Сальваторе. Мы сыновья Джо Бонанно из Нью-Йорка. Слышали, наверное? Раби Шнеур кивнул.

Не было в Америке человека, который не слышал бы про этого знаменитого гангстера, «Бананового Джо». — Наш отец отошел от дел, — продолжал итальянец, — и теперь мы с братом продолжаем его бизнес. Наш отец не молод, и вместе с тем, — здоров и полон сил. Многие его конкуренты давно уже вышли из строя, а в отца даже ни разу не стреляли!

Он объясняет свою удачу тем, что когда-то получил благословение от крёстного отца еврейского народа. То есть, получается, — вашего отца. Мы приехали сюда, чтобы получить такое же благословение. — Господа, — откашлялся раби Шнеур, — я был рад услышать от вас эту замечательную историю, но…

К сожалению, я не нахожусь на таком высоком уровне, как мой отец, — и не могу вам дать такого благословения. Разочарованные мафиози с достоинством поблагодарили раби Шнеура и уехали на своём лимузине. Их отец, глава итальянской мафии Джо Бонанно, организовавший спасение двадцати четырех раввинов Италии в 1944 году, действительно умер в возрасте 97 лет, в своей постели — по благословению рава Аарона Котлера.