Глава X СОНИ И ЕГО ПРИЯТЕЛИ ЗА РАБОТОЙ

В восемь часов вечера с рынка уходят последние покупатели. Торговцы убирают непроданные товары, моют свои лавки, переодеваются, закрывают гремящие жестяные ставни. Уборщики с метлами в руках появляются часов в девять. Они подметают мусор и сбрасывают его в бочки, установленные на тележках. В десять уборщики покидают рынок --- до следующего дня.

Около одиннадцати часов вечера человеческие голоса можно услышать только рядом с ресторанчиками, где иерусалимцы наслаждаются хумусом, кебабом, швармой^27^ и жареной картошкой. Прочие районы рынка пустуют. Лишь иногда мелькнет голубой фонарик -это полицейский патруль объезжает рынок.

Украденный грузовик, которым управлял Перец, быстро пронесся по улице Агриппас.

Сони, сидевший рядом с водителем, обшаривал своими маленькими глазками безмолвный рынок. Коротким движением Перец затормозил машину и остановился рядом с мастерской Мошико. Сони вышел первым.

--- Путь свободен, - шепнул он Леону, сидевшему сзади.

Леон выпрыгнул из машины и тотчас занялся замком. Его ^,,^золотые" руки быстро управились со сложным механизмом. Довольный, Леон ухмыльнулся. Ставни открыли, и Сони с Леоном забрались в мастерскую, оставив водителя за рулем.

Прошло несколько минут, пока Шмуэль очнулся и сообразил, что происходит на его глазах. Сначала он хотел закричать: "Воры!" Потом испугался, что грабители нападут на него. "Я должен их увидеть, --- подумал он. --- Запомнить грузовик". Номера он рассмотреть не смог. "Голубой шевроле", --- бормотал Шмуэль, чтобы получше запомнить. Он попытался подобраться к грузовику поближе, прячась в тени ларьков (точь-в-точь, как тогда во сне!), как вдруг его осенила новая идея: сняв обувь, он бесшумно прыгнул и спрятался за грузовик.

--- Ну, скоро вы там? -- услышал он раздраженный голос водителя. --- Что там Сони так долго копается?

--- Сони, --- отметил про себя Шмуэль. --- А номер машины 58-205.

Он несколько раз повторил это, а потом так же бесшумно вернулся на свое место, в тень ларька.

Карманный фонарик озарил помещение мастерской.

--- Никаких следов, --- сказал Леон.

--- Наверное, их прячут в кладовой. Смотри, вот еще замок.

--- Положись на Леона! Мой волшебный ключик открывает любой... Э, нет! Этот будет потруднее.

--- Да ты что! Нам некогда!

--- Минутку, шеф, нужно подумать. Ага, так-то лучше! Открыто. Прошу входить.

---- Входи, входи. Видишь столик? Точно, как в газете.

-- Ого, какой столик! --- присвистнул Леон. --- Красота!

--- Нашел время любоваться! Сейчас же прекрати свистеть и кричать ^,,^красота!"

--- Ладно. Ух, красота!

--- Я возьму зеркало и скамеечку, а ты бери столик.

--- Смотри, сколько тут ценных вещей! Вот, например, это кресло.

--- Брось! Мы же договаривались брать только китайский гарнитур.

--- Но у меня вторая рука свободна! --- взмолился Леон. --- Жалко оставлять ее без дела. Я возьму это кресло для своей дамы...

--- Бери что хочешь, только скорей!

-- Уже иду.

Шофер ворчал, что им давно пора двигаться к норе (слово "нора" Шмуэль тоже услышал), пока Леон укутывал столик одеялом и укладывал его в кузов. За столиком последовали зеркало и скамеечка, а под конец --кресло со львами.

--- Я вернусь, закрою ставни в мастерской, --- сказал Леон.

--- Нет! Нельзя возвращаться --- это дурная примета, --- заворчал водитель.

--- И вообще, сюда кто-то идет. Езжай. Езжай скорее! --- велел Сони.

Перец включил фары, в свете которых сразу стала заметна приближающаяся фигурка Йоси. Грузовик рванул с места и исчез. Йоси остановился, глядя вслед мчащейся машине. Через минуту рядом с ним оказался Шмуэль.

--- Сони, голубой шевроле, № 58-205, нора, -- проговорил Шмуэль.

--- Ты что, свихнулся? О чем ты?

--- У тебя есть бумага? Запиши. Ой, как хорошо, что ты пришел!

--- Бумаги у меня нет. И я не понимаю, о чем ты говоришь.

--- Мастерская Мошико. Воры. Забрали наше кресло.

---- Наше кресло?

--- Я так думаю. Я уверен! И китайский столик. Помнишь?

--- Еще бы не помнить!

--- Так запомни и это: Сони, голубой шевроле, № 58-205, нора.

--- Шмуэль, успокойся.

--- Одного из них зовут Сони.

--- Пойдем в полицию, --- предложил Йоси. --- Тут, неподалеку от рынка, есть отделение.

---- Подожди. Видишь, дверь мастерской осталась открытой?

--- Ну и что?

--- Давай войдем и поищем старую обивку. Мошико сказал, что он ничего не выбрасывает.

--- Не стоит. А вдруг нас поймают?

--- Но ведь дверь открыта! Пойдем!

Луч карманного фонарика осветил друзей в ту минуту, когда они взялись за ручку двери.

---- Играем в грабителей? ---- сурово осведомился полицейский. ---* Ну-ка, пройдемте со мной.

Не дожидаясь, пока он возьмет их за руки, ребята бросились в переулок. Полицейский засвистел и пустился их догонять, но мальчики оказались проворней.

Старое масличное дерево в Крестовой долине слышало начало истории с загадочной запиской. Это же дерево услышало нынешней ночью разговор двух друзей, перемежавшийся тяжелым дыханием и прерывистым шепотом:

--- Почему ты побежал? --- спрашивал Шмуэль.

---- Не знаю. Испугался. Мне показалось, что ты первым бросился бежать...

--- Я?

--- Мы могли все рассказать полицейскому, --- вздохнул Йоси. --- А теперь нас будут подозревать.

--- Пусть подозревают. Я не боюсь. А ты запомни: Сони, голубой шевроле № 58-205, нора.

--- Ты собираешься пойти в полицию?

---- Не сейчас. Мне холодно, и я устал. Просто умираю. Пойдем спать. В полицию можно пойти завтра.

--- А может...

---- У меня глаза слипаются. Попроси свою маму, пусть пойдет с нами. Нам не поверят.

--- Хорошо. Отец тоже поможет. Пойдем. И перестань сопеть!